우리는 참불자인가

우리는 참불자인가

-재가신도‘불자조건’평균 58점-
-16개 항목 모두 실천 10% 불과-

재가불자들은 불자의 조건을 얼마나 갖추고 있을까.
 <우바새경> <일체사경>에 나타난 ‘불자의 조건’은 모두 16가지(설문 내용 참조). 이 16가지 조항에 대해 불자들은 약 9.4개 항목을 실천하고 있는 것으로 나타났다.
1백점 만점으로 환산하면 재가신도의 불자조건 점수는 58.7점이다. 이같은 결과는 최근 본지가 불교교양대학 수강생, 불교신행단체 종사자, 사찰 신도회 회원 등 201명의 재가불자를 대상으로 실시한 ‘우리는 참 불자인가’ 주제의 설문조사 분석을 통해 조사됐다.
‘불자의 조건’ 16개 항목 전체를 실천하고 있는 재가불자는 전체 응답자중 21명(10.4%)으로 20대부터 60대까지 고른 분포를 보였다.
반면 3개항목 이하만을 지키고 있는 불자는 비교적 젊은층으로 나타났다.
16명중 15명이 20∼30대(1명은 40대)인 것으로 드러나 젊을 수록 형식에 얽매이지 않는(다소 흐트러진) 불자의 모습을 보였다.
그러나 젊은 불자일 수록 남에게 적극적으로 전법하는 것으로 나타나 긍정적으로 평가된다. 불·법·승 삼보에 귀의할 것을 타인에게 권유하는 불자는 30대(36.9%) 20대(33.6%) 40대(15.6%) 50대(9%) 60대(4.9%) 순으로 젊을 수록 포교에 적극적임을 보여줬다. 또한 스님들에게 청법(請法)할 것을 권유하는 불자도 20대(35.2%) 30대(33%) 40대(17%) 50대(8%) 60대(5.7%) 10대(1.1%) 순으로 나타나 젊은 수록 능동적으로 타인에게 청법을 권유하는 것으로 파악됐다.
이밖에 20·30대 불자들은 자주 절에 나가 스님에게 법을 청하거나(30대 32.4%, 20대 29.7%) 스스로 깨끗한 계율을 지니고 있다(20대 36.6%, 24.4%)고 생각하는 것으로 조사됐다.
이는 젊은 불자들이 나이든 불자보다 불자의 조건을 갖추어 나간다는 것을 보여주는 것. 또 젊은 불자들은 시대가 바뀌었지만 계율에 대한 나름의 인식을 하고 있는 것으로 풀이된다.
그러나 대부분의 불자들은 참불자이기에 상당히 소극적으로 나타났다. 8개 주요 실천항목을 실천하는 불자들중 약 70%만이 타인에게도 이를 권유하고 있으며, 나머지 30% 정도는 그렇지 않은 것으로 드러났다. 즉 10명중에 3명의 불자는 자리이타(自利利他)를 겸비하지 못하고 있었다.
아직도 상당수의 불자들이 타인에게 불교를 권하는 포교보다는 개인 중심적인 불자로 머물고 있다는 반증이기도 하다.
자신은 삼보에 귀의하면서도 타인에게는 권유하지 않는 응답자는 24.7%, 자신은 계율을 수지하면서도 타인에게는 권하지 않는 이가 25%, 자신은 보시행을 하면서 도 남에게는 권하지 않는 불자가 18.9%로 각각 나타났다.
‘나만 잘 하면 되지’ 라는 소승(小乘)적인 수행에 치우치고 있음을 보여준다. 한편 조사에 응답한 불자중 90.5%는 스스로가 바른 믿음을 가지고 있다고 판단하 고 있는 것으로 드러났다.
또한 재가불자로서 89%가 불·법·승 삼보에 귀의하고 있다고 응답했다. 그러나 ‘스님에게 청법’, ‘지계’, ‘보시행’ 등 실천적인 항목에 대해서는 여전히 부족한 면을 보여줬다. 이는 중년층 이상의 불자들은 일 반적으로 관념적인 신행을 펼치고 있음을 보여주는 것으로 분석된다.

*설문내용과 응답비율

1. 나는 세가지 보배(불·법·승 삼보)에 귀의합니다. (89%가 실천)
2. 그리고 남에게도 그렇게 하도록 권합니다.(62.8%)
3. 나는 바른 믿음을 가집니다.(90.5%)
4. 그리고 남에게도 그렇게 하도록 권합니다.(73.6%)
5. 나는 깨끗한 계율을 지니고 있습니다.(41.7%)
6. 그리고 남에게도 그렇게 하도록 권합니다.(48.2%)
7. 나는 언제나 보시를 행합니다.(45.5%)
8. 그리고 남에게도 그렇게 하도록 권합니다.(46%)
9. 나는 자주 절에 나가 스님에게 법을 청합니다.(37.4%)
10. 그리고 남에게도 그렇게 하도록 권합니다.(45.6%)
11. 나는 들은 법을 잘 받아(기억) 지닙니다.(72.9%)
12. 그리고 남에게도 그렇게 하도록 권합니다.(61.9%)
13. 나는 받아지닌 법이 옳은 것인지 그른 것인지 그 뜻을 깊이 관찰합니 다.(80.9%)
14. 그리고 남에게도 그렇게 하도록 권합니다.(61.5%)
15. 나는 바른 법에 따라 실천을 게을리 하지 않습니다.(48%)
16. 그리고 남에게도 그렇게 하도록 권합니다.(51.5%)
※이 16가지 불자의 조건을 지닌 이를 참된 불자라 할 것입니다.
(평균점수 58.73 점)
통계분석 협찬=중앙승가대 전산원(원장 김응철교수)
 
현대불교 - 172호 [1998-04-29]